Исповедь есть таинство, в котором человек исповедует свои грехи Богу в присутствии священника и получает через него прощение грехов от самого Господа Иисуса Христа.
Власть разрешать грехи дал сам Христос Спаситель своей святой церкви через апостолов: «Приимите Духа Святаго. Кому простите грехи, тому простятся; на ком оставите, на том останутся» (Евангелие от Иоанна, глава 20, стихи 22-23).
Готовясь к таинству исповеди, человек старается вспомнить всё, чем согрешил против Бога и против ближнего своего, прощает обиды и сам просит прощения у тех, кого обидел. В молитвослове есть особые молитвы в помощь кающимся, которые называются «Канон покаянный».